De 2012 à 2018, le musée du Kremlin de Rostov a accueilli chaque été des expositions de travaux de diplôme réalisés par des diplômés de l’Institut d’art moscovite V.I. Surikov. J’ai toujours été intéressé par ces expositions pour voir quelles sont les aspirations artistiques des représentants des nouvelles générations de maîtres.
Une autre exposition de ce type a eu lieu en 2013. Elle s’est tenue dans la Chambre rouge du Kremlin de Rostov. En examinant les œuvres présentées à l’exposition, dont la plupart étaient assez habiles, mais ne brillaient pas par leur originalité, j’ai soudain remarqué deux gravures dans la partie la plus éloignée et inaccessible de l’exposition. En les regardant, je me suis dit : c’est de l’art véritable ! C’était particulièrement vrai pour la gravure intitulée « Les Chaises ».
L’auteur des gravures qui m’ont tant frappé était Maria Smolyaninova.
Ayant pris connaissance de la plupart de ses œuvres, j’ai écrit ce qui suit en 2014. L’auteur regroupe la plupart de ses œuvres en séries ou cycles spéciaux, reflétant ses impressions sur sa ville natale de Moscou, Saint-Pétersbourg, ses voyages créatifs à travers la Russie et d’autres pays. L’accent est mis sur le lyrisme, comme si Maria voulait nous faire partager à cœur ouvert son amour pour le monde entier.
Crépuscule nocturne, crépuscule du matin ou du soir, brouillard léger, tels sont les motifs préférés de l’artiste. Tout est fantomatique, les objets dans les créations de Maria perdent leur définition quotidienne, leur essence ordinaire et sont dotés des caractéristiques des phénomènes inhérents au monde qui est digne de sa tendresse.
Marie, bien sûr, comme nous tous, admire ce que l’on appelle les beaux paysages et les structures architecturales majestueuses. Mais pour découvrir et montrer quelque chose de lyrique, de piquant et de pénétrant dans l’apparence d’un train de marchandises et d’un réseau de fils électriques au-dessus, sur une péninsule enneigée, il faut avoir une pensée et une vision poétiques particulières. Telles sont les caractéristiques inhérentes au talent de Maria Smolyaninova. C’est peut-être ce lyrisme raffiné qui est la caractéristique la plus précieuse de son art.
Aujourd’hui, en 2022, je me rends compte que ce qui précède est vrai, mais seulement en partie. Dans toute l’œuvre de Mary, il y a un certain nombre d’œuvres qui ressortent et que je définirai comme des épiphanies – dans le sens que James Joyce a donné à ce terme.
Dans le roman Le héros Stephen, Joyce définit l’épiphanie dans un dialogue entre Stephen et son ami Cranleigh :
« Par épiphanie, il entendait une soudaine manifestation spirituelle se traduisant par la vulgarité de la parole ou du geste ou bien par quelque phase mémorable de l’esprit même. Il pensait qu’il incombait à l’homme de lettres d’enregistrer ces épiphanies avec un soin extrême, car elles représentaient les moments les plus délicats et les plus fugitifs. Il dit à Cranleigh que l’horloge d’administration de Port était capable d’épiphanies. Il regarda le cadran impénétrable avec son habituelle expression tout aussi impénétrable.
– C’est vrai, dit Stephen. – Je passerai souvent devant, j’y ferai allusion, je m’y référerai, j’y jetterai un coup d’œil. Ce n’est qu’un élément parmi d’autres dans le catalogue de l’aménagement des rues de Dublin. Et puis soudain, sans crier gare, je les regarde et je comprends immédiatement de quoi il s’agit : une épiphanie.
– De quoi s’agit-il ?
– Imaginez que mes précédents regards sur cette montre soient les tâtonnements d’un œil spirituel qui ajuste sa vision pour mettre l’objet au point. Dès que la mise au point est faite, l’objet devient épiphanie. Et c’est dans cette épiphanie que j’acquiers la troisième et plus haute qualité de la beauté ».
Le dernier paragraphe révèle la double nature de l’épiphanie. D’une part, elle descend comme à l’improviste, d’autre part, le créateur doit s’y préparer intérieurement, ajuster son regard spirituel pour ne pas la manquer et la saisir lorsque quelque chose de tout à fait ordinaire apparaît soudain transformé et d’une beauté inhabituelle.
Il me semble que Maria Smolyaninova possède une rare capacité à saisir les épiphanies et à les capturer dans ses œuvres.
Alexander Melnik
2022